Русско-тлинкитские войны. Ничего личного, просто бизнес
Подписание договора о продаже Аляски 30 марта 1867 года. Слева направо: Роберт С. Чу, Уильям Г. Сьюард, Уильям Хантер, Владимир Бодиско, Эдуард Стекль, Чарльз Самнер, Фредерик Сьюард
Решение о продаже Аляски (а заодно и Алеутских островов) принял Александр II. Произошло это в 1867 году. Но до этого на протяжении более 60 лет Русско-Американская компания (РАК) всеми силами пыталась удержаться в регионе.
Ближе к концу XVIII века РАК начала планомерное освоение новой для себя территории — Аляски. Русские колонисты, двигаясь по побережью Тихого океана, достигли земель тлинкитов. Те, как и многие другие племена индейцев, не были едины. Крупные деревни, населенные разными родами, были объединены в куаны. И между представителями разных «домов» то и дело вспыхивали конфликты. Поскольку русские колонисты пришли в земли тлинкитов с миром, то поначалу отношения между хозяевами и гостями сохранялись нейтральными. Но затем вооруженные стычки стали обычным явлением. Индейцам не нравилось, что чужаки вели промысел животных, и они всячески им об этом «намекали».
Гром грянул в 1792 году. Русские промышленники во главе с Александром Андреевичем Барановым подверглись атаке тлинкитов на острове Хинчинбрук. Индейцы смогли пробраться к лагерю незаметно для караула. Внезапно из темноты выскочили воины, одетые в плетеные деревянные куяки, лосиные плащи и шлемы, сделанные из черепов животных. Караульные остолбенели. Тлинкиты же принялись копьями пронзать палатки, выгоняя из них сонных промышленников. Среди криков нападавших и стонов раненых раздались оружейные выстрелы. Но тлинкитов они не остановили, поскольку пули не могли пробить ни куяки, ни шлемы. Кадьякцы (они же алутиики, прибрежные эскимосы Южной Аляски. — Прим. ред.), которые входили в группу Баранова, в панике бросили оружие и начали сбегать. Они запрыгивали в байдарки и гребли что было сил. Те, кто не смог добраться до посудин, просто ждали смерти.
Баранов А. А.
Русский военный шлюп «Нева», принимавший участие в битве при Ситке
Что у русских колонистов, что у американцев и прочих «англичан» в аляскинских водах была конкретная цель — мех каланов. Но вот достигалась эта цель разными способами
Тлинкиты, конец XIX века
Освоение Аляски
Так можно охарактеризовать дальнейшие боевые действия между русскими и тлинкитами. В 1804 году Баранов решил, что у него хватит ресурсов для возвращения Ситки. Летом к острову направились четыре корабля: «Ермак», «Екатерина», «Ростислав» и «Александр». Поддерживали их алеуты на байдарках. В сентябре флотилия достигла цели. У Ситки Баранов встретил шлюп «Нева» под командованием Юрия Федоровича Лисянского, совершавшего кругосветное плавание. Совместными усилиями они решили атаковать главную индейскую крепость на острове. В общей сложности Баранов выставил полторы сотни русских промышленников, которых поддерживали 500 алеутов. Расклад сил был полностью на стороне Александра Андреевича, поскольку в крепости находились всего лишь около 100 тлинкитов. Надо отдать должное Баранову: сначала он попытался договориться с индейцами, дабы не проливать лишнюю кровь. Переговоры затянулись на месяц, но результата не принесли. Тогда начался штурм. Тлинкиты отбивались храбро, но сказалась малочисленность. Вскоре они оставили крепость, и над Ситкой вновь был поднят русский флаг. Вместо разрушенной крепости построили новую — Ново-Архангельскую (современная Ситка), которой суждено было стать столицей Русской Америки.
Потеря Якутата стала сокрушительным ударом для РАК. Петербург молчал. Александру I, который был тогда императором, некогда было заниматься далекими землями — над Европой нависла тень Наполеона
Ответ тлинкитов последовал быстро. Летом 1805 года войско, состоящее из нескольких родов, напало на крепость Якутат. 14 русских колонистов и несколько десятков алеутов погибли. Но основное население Якутата пало не от рук тлинкитов. Порядка 250 человек решили спастись от индейцев по воде, но флотилия угодила в сильнейшую бурю. Выжившие либо попали в плен к тлинкитам, либо погибли в лесах. Потеря Якутата стала сокрушительным ударом для РАК. Петербург молчал. Александру I, который был тогда императором, некогда было заниматься далекими землями — над Европой нависла тень Наполеона. К тому же финансовые перспективы освоения Аляски начали ставиться под сомнения. Поскольку кроме убытков в сотни миллионов рублей она ничего не приносила. По факту уже тогда РАК оказалась загнанной в угол. Рассчитывать на победу, используя лишь кадьякцев и алеутов, не приходилось.
Интересное за неделю