Вопрос: что это?

Подсказка: время — н.в., место — весь мир.

Ответ: гриб «Пальцы мертвеца».

Это ксилярия полиморфная (Xylaria polymorpha), или ксилярия многообразная, в народе — «Пальцы мертвеца». Иногда так называют и другие виды этого гриба, но ксилярия полиморфная больше всего похожа на конечности трупа, торчащие из-под земли. Такой вид этому грибу придает темно-синий цвет. Часто кончики у ксилярии полиморфной светлые, что еще больше подчеркивает сходство с человеческими пальцами. Гриб растет не очень активно, поэтому встретить его можно с весны и до конца осени.

Ксилярия может прорастать как группами, так и поодиночке. Ее излюбленное место — бревна или гниющие пни. Если гриб растет на земле, то, скорее всего, та удобрена мертвой древесиной или в ней есть древесные корни. «Пальцы мертвеца» и сами способствуют гниению деревьев.

Предпочитает широколиственные леса, встречается по всему миру. На территории России встречается по всей лесной зоне, начиная с мая и до конца ноября.

Хотя вид и название гриба нельзя назвать вдохновляющими, его свойства могут быть для человека даже полезными. Ксилярию можно употреблять в пищу, так как она не является ядовитой. Но и съедобной ее считать нельзя из-за жесткой мякоти. Те, кому удавалось ее приготовить, жаловались на насекомых, которые слетались на запах обжаренного гриба. Некоторые женщины использовали ее после родов для улучшения грудного вскармливания. Сторонники нетрадиционной медицины уверяют даже, что этот удивительный гриб содержит в себе вещества, которые приостанавливают рост раковых клеток и замедляют распространение вируса иммунодефицита человека. Правда, официальная медицина пока не подтвердила целебные свойства ксилярии.

Не встречали такой? Предлагаем пройти тест «Съедобное — несъедобное»: сможете ли вы отличить опасный и ядовитый гриб от неядовитого?